De natuur vernieuwt zich telkens. Elk jaar breekt de lente door. De planten, de bomen, de bloemen komen met hun vernieuwde lentepracht. Ook in de dierenwereld worden vele jonkies geboren. We zien kuikens, lammeren en kalfjes in de wei. Het is een natuurgegeven waar de mens ook deel van uit maakt. Ook de mens vernieuwt zijn leven elk jaar. We zien het in de muziekwereld, in de mode van de kleding, in nieuwe automodellen maar ook telkens nieuwe apparaten als TV’s en radio’s. De jeugd gaat ons daar in voor. Zij komt telkens met nieuwe ideeën. Zij houdt ons fris en bij de tijd.

Als teken dat ook de kerk moet vernieuwen verbranden we de oude verdorde en dode palmtakjes tot as. Met die as laten we ons op aswoensdag tekenen. Het verouderde laten we achter. Want we willen ook kerkelijk met Pasen verrijzen tot nieuw leven.

En ik geloof dat zoals we in de maatschappij naar de jeugd luisteren. Zo moet de kerk ook luisteren naar wat er bij de jeugd leeft wil ze een eigentijdse boodschap hebben voor deze tijd. Zaken die niet met de tijd meegaan versloffen, verouderen en hebben ons niet veel te zeggen.

En wanneer ik dit zeg, schrik ik. Ik zie weinig jeugd in de kerk. Heeft de jeugd al afgehaakt, omdat de kerk geen eigentijdse boodschap voor haar heeft. Laten we dan ook in de vastentijd ons kerkelijk leven vernieuwen bij de tijd brengen, dat zij ook voor de jeugd een boodschap heeft.

Een middel is sober leven. Ons niet verliezen in onbenulligheden om tijd te hebben voor bezinning, tijd voor menselijke levenswaarden zoals vriendschap, geborgenheid, betrokkenheid, geloof, vertrouwen en liefde mogen geven en ontvangen.

Juist dat is waardevol ons bezinnen op deze levenswaarden, dat ons leven meer inhoud krijgt. Wij meer door deze positieve levenswaarden ons leven laten kleuren. Wij gelukkiger en sterker in het leven gaan staan en met Pasen tot een nieuw leven verrijzen.

Ons leven als katholiek ook inhoud heeft en een uitstraling. Want het evangelie is een blijde boodschap. Als het goed is wordt ons leven rijker en gelukkiger als het getekend wordt door die blijde boodschap van Jezus. Beleven we zo de veertigdagentijd dan wordt het een waardevol gebeuren.

Daarvoor is er dit jaar ook een vastenactie n.l. De mensen in de binnenlanden van de Filippijnen. Door de ontbossing door de plantageeigenaars en mijnbouw industriëlen raken de mensen hun broodwinning kwijt. Door bosbouwprojekten kunnen de mensen daar toch een boterham verdienen. Het zijn onze medemensen op de Filippijnen, die we willen helpen. Het motto is: Plant iets moois voor een ander. Hopelijk wordt zo de veertigdagentijd, de vastentijd een waardevolle tijd voor onze medemensen op de Filippijnen en voor ons.