door Pastoor Jochem van Velthoven

Vorige maand mocht ik samen met oud-pastoor Han Akkermans afreizen naar Oeganda. De Catharinaparochie heeft daar een project ter ondersteuning van mensen in het vluchtelingenkamp Nakivale.

Zes jaar geleden kwam er op zondag een Congolese familie in de Basiliek, zij hadden de kans gekregen om naar Nederland te komen. Deze familie moest vluchten uit Congo en kwam in het vluchtelingenkamp terecht. Hier hebben ze vijf jaar gewoond onder zeer armoedige omstandigheden. In die tijd hebben ze een voetbalclub en een volleybalteam opgericht voor jongeren en meiden. Zo kunnen ze ontspannen, andere mensen leren kennen en even het trauma van de vlucht, oorlog en geweld, de angst en het verdriet vergeten.

Wat hebben wij veel jonge mensen gezien, wat een vreugde door de ellende heen. Het was mooi te zien dat deze mensen echt leven vanuit hun geloof in Jezus. Hij geeft hen kracht en vertrouwen om door te gaan. De situaties is voor veel mensen uitzichtloos, maar zij gaan door, willen werken en proberen het leven voor elkaar en zichzelf een beetje beter te maken. Op zondag hebben wij daar de Mis gevierd, volle kerken, jonge gezinnen, een dansende en zingende gemeenschap, wat een vreugde! Het voelde echt als familie, zo hartelijk waren alle mensen. Als parochie ondersteunen wij de lokale organisatie (NSA) die les geeft in de Engelse taal, computerles en ook een eigen naaiatelier heeft. Momenteel bouwen ze een fabriekje om zeep te maken en volgend jaar een kleine bakkerij. Dankbaar dat we kunnen helpen, met de steun van velen, met uw steun!

De mensen daar vinden het heel fijn dat ze niet alleen gelaten worden, maar dat er mensen zijn (ver weg in Oosterhout) die voor hen bidden, proberen te helpen met financiële steun, maar bovenal dat ze gezien worden en niet vergeten. Mensen met talenten die net zoveel recht hebben op een eerlijk en goed leven. Wist u dat ons eigen voetbalteam de finale heeft gewonnen? De voetballers speelden in het tenue van NAC Breda, waren super gemotiveerd en konden gewoon heel goed voetballen. Ik heb al een paar talenten gescout voor NAC, onze ‘parel van het zuiden’. Want Oeganda is de parel van Afrika.